...Ethernet?

Ethernet ist eine Netzwerktechnologie, die in lokalen Netzwerken verwendet wird. Es ist der aktuelle Standard für kabelgebundene Netzwerke und verbindet so Computer, Server, Drucker und diverse andere Geräte miteinander. Die kabellose Alternative dazu ist das WLAN.

Ethernet überträgt Daten über Twisted-Pair-Kabel (z.B. Cat6) oder Glasfaserkabel. Jedes Gerät besitzt eine sogenannte MAC-Adresse zur eindeutigen Identifikation. Die Daten werden in Paketen versendet. Diese Pakete enthalten neben den Daten selbst auch die Informationen über Absender und Empfänger.

Da der Ethernet-Standard bereits seit 1973 besteht und stetig verbessert wurde, gibt es auch verschiedene Standard-Geschwindigkeiten.

Zu Beginn der Technologie war zunächst eine Geschwindigkeit von 10 Mbit/s erreicht. Das mag aus heutiger Sicht nicht nach viel klingen, betrachtet man jedoch die damaligen Speichergrößen, ist das schon gar nicht so wenig. Zum Vergleich: Die ebenfalls 1973 veröffentliche IBM Winchester 3340 hatte eine Speicherkapazität von etwa 70 MB.

Heutzutage ist eine Geschwindigkeit von 1 Gbit/s (1.000 Mbit/s) der Standard. In Rechenzentren und bei Systemen mit hohem Datenaufkommen sind außerdem 10 Gbit/s keine Seltenheit. Alles darüber hinaus kommt in alltäglichen Gebieten nicht zum Einsatz. 

Die Vorteile von Ethernet im Vergleich zu WLAN sind vielseitig:

• Zuverlässigkeit: Eine Kabelverbindung ist stabiler und schwerer zu beeinflussen als WLAN. WLAN kann z.B. durch elektromagnetische Felder beeinträchtigt werden.
• Geschwindigkeit: Da Ethernet mit Lichtwellen anstatt Radiofrequenzen arbeitet, ist eine schnellere Übertragung von Daten möglich.
• Konnektivität: Da Ethernet seit langem der Standard für kabelgebundene Netzwerke ist, können die meisten größeren Geräte wie PCs, Drucker und Laptops einfach per Kabel angebunden werden. (Achtung: neue portable Geräte verfügen häufig nicht mehr über die Anschlussmöglichkeit per Kabel, um das Gerät dünner zu machen!)

Für Unternehmen mit festen und immobilen Arbeitsplätzen ist eine Ethernet-Lösungen meist empfehlenswert. Besonders wenn regelmäßig große Datenmengen übertragen, bzw. viele Arbeitsplätze gleichzeitig auf engerem Raum verwendet werden. Hier kann eine reine WLAN-Lösung sonst schnell überlastet werden.